No final de 2008, a FGV Projetos apoiou na realização de uma pesquisa para analisar os fatores determinantes por trás dos preços dos alimentos. Entre as principais conclusões do estudo, foi estabelecido que a expansão na produção de biocombustíveis - mais precisamente etanol a base de cana-de-açúcar - não foi um fator relevante parao aumento dos preços dos alimentos observado ao longo de 2008.

O que realmente contribuiu para o aumento dos preços dos alimentos foi a especulação nos mercados futuros e um aumento da demanda num momento em que os estoques mundiais eram baixos. Esta publicação - especialmente desenvolvida para o seminário "O Agronegócio no Brasil: Políticas, Experiências e Perspectivas" (Paris, Novembro 2011) realizado pela Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) em parceira com a Fundação Getulio Vargas - atualiza os trabalhos anteriores, investigando as causas do aumento dos preços.